Slaapapneu

Slaapapneu is een veelvoorkomende slaapstoornis, waarbij de luchtweg tijdens de slaap meerdere keren dichtgaat en weer opengaat. Het lichaam moet hard werken om uit een ademstop te komen, wat de slaap kan verstoren. Als slaapapneu niet wordt ontdekt of behandeld, krijgt u niet genoeg goede slaap. Dit kan overdag voor problemen zorgen. Slaapapneu is ook verbonden met andere gezondheidsklachten.

Soorten slaapapneu

Slaapapneu behoort tot de slaapafhankelijke ademhalingsstoornissen (SAAS). Er zijn twee soorten slaapapneu:

• Obstructief slaapapneu syndroom (OSAS): bij deze vorm van slaapapneu raken de bovenste luchtwegen meerdere keren geblokkeerd tijdens de slaap. Hierdoor vermindert de luchtstroom (hypopneu) of de luchtstroom stopt helemaal (apneu). Dit is de meest voorkomende vorm van slaapapneu. Alles wat de luchtwegen kan vernauwen, verhoogt het risico op obstructief slaapapneu. Zoals obesitas, grote amandelen, vocht vasthouden of veranderingen in de hormoonspiegels. Sommige risicofactoren zijn niet te beïnvloeden, zoals leeftijd, familiegeschiedenis en geslacht. Op andere factoren heeft u wel invloed, bijvoorbeeld door het hanteren van een gezonde leefstijl.
• Centraal slaapapneu syndroom (CSAS): deze vorm van slaapapneu ontstaat wanneer de hersenen de signalen om te ademen niet naar het lichaam sturen. Hierbij blijft de luchtweg dus open, maar wordt de ademhaling niet aangestuurd. Vaak wordt dit veroorzaakt door gezondheidsproblemen die invloed hebben op hoe de hersenen de ademhalingsspieren aansturen. De meest voorkomende oorzaak is hartfalen.

Mogelijk wijst uw bedpartner u op symptomen van slaapapneu, zoals snurken of ademstops. Zelf kunt u andere symptomen van slecht slapen ervaren, zoals overmatige slaperigheid overdag. 

Behandeling

Mensen met slaapapneu kunnen veel voordeel hebben bij een gezonde leefstijl. Leefstijlaanpassingen zijn daarom belangrijk bij de behandeling van slaapapneu. Denk aan regelmatig en voldoende lichaamsbeweging, gezonde slaapgewoonten, een gezond gewicht, het beperken van alcohol en cafeïne en stoppen met roken.